地处中国西南边陲的西双版纳终年高温多湿、常夏无冬。这里生长着大片的热带雨林和特种珍奇动植物，被誉为中国“动植物生命的摇篮”。这里生活着大约２００头亚洲象，不到全世界总量的１％。

    “我没有亲眼看见大象，父母不让我们看，因为它们急了会踩死人，前年我们这里就有一个村民被野象踩死了。”２４岁的哈尼族姑娘桑芬对我说。她说，以前村民们用土枪打过大象，但后来政府收了枪不让打了。

    在西双版纳国家级自然保护区管理局墙上的一份海报上，我看到了一幅被大象毁过的田地的照片：一大片种植在山坡上的玉米几乎全被踩平、枯死。“很多村民的庄稼因遭到大象的侵犯而几乎一年颗粒无收。”国际爱护动物基金会亚洲象项目协调员罗爱东说。

    国际爱护动物基金会亚洲象项目官员华宁说：“近些年随着人的生产活动扩张和大象栖息地的缩小，大象不得不进入人的领地来获取足够的食物，人与象发生冲突也就在所难免。”

    基金会为了向当地人宣传保护象的知识，特地趁着过节在场子上竖起了六张宣传板，还配合了许多游艺活动，寓教于乐。

    目前亚洲象保护最大的困难是什么？保护区科学研究所所长刘林云认为首先是大象给村民带来的损失赔偿问题。其次就是盗猎，尤其是境外盗猎。“如果不与接壤的老挝和缅甸合作，我们很难制止盗猎。”

    在基金会的宣传板上，记者看到了这样的文字：象是世界上最大的陆生哺乳动物，仅生活在非洲和亚洲。为了满足对象牙的需求，猖獗的盗猎使非洲象的数量在过去的２０年间由１３０多万头骤减到今天的不足５０万头，而野生亚洲象的种群数量只有不足５万头。

    在中国，野生亚洲象的数量比大熊猫的数量还要少，属国家一级保护野生动物，也被《濒危野生动植物种国际贸易公约》列入严格保护和禁止贸易的目录。

    “由于亚洲象的数量下降，这里的草皮已经减少了很多，从而影响到依靠草皮植物为生的小啮齿类动物的生存，以及它们带动的一系列生物链。”版纳保护管理局副局长黄建国告诉记者。

    他解释道：“大象在森林中食取高处树叶，这样阳光才能够摄入低处使其他植物生长。”他说，大象的生态意义还有很多，总之它能够促使其他生物生长，使人们赖以生存的森林更加茂盛。

    华宁告诉我：“我们最担心的是短视，人类急功近利的做法将最终影响到我们人类自己的生存。”　

　从版纳回来的盘山公路上，我们看到不断有载着钢筋水泥等生产资料的大货车驶向密林深处。耳边响起了那支熟悉的歌谣：美丽的西双版纳，哪里有我的家……