木兰科中很多种类，不论乔木和灌木，均如白玉兰一样，着一身缟素，含一苞芬芳，如山玉兰、荷花玉兰、皮袋香、白缅桂、夜香木兰、龙女花等。也有橙黄、玫红、紫色的。都是极有观赏价值的园林花木。

   它们有的花开如杯，绽于树梢?有的花开如莲，名曰“木莲”，有的花生叶腑，半开微吐，欲说还羞，故名之曰“含笑”，古有戏含笑之诗：“试问嫣然或可买，会须一笑值千金。深情厚意知多少，尽在嫣然一笑中。”木兰尚可分落叶和常绿两类，落叶种类中又分先花后叶（如白玉兰、紫砂玉兰）和先叶后花（如天女花、大叶玉兰），常绿者如山玉兰、荷花玉兰、滇南玉兰。

木兰科为最古老的高等植物，中国产11属100种，而云南却占67种。黄缅桂，产滇南、滇西南，花朵小巧玲珑，嫩黄，极香，是傣族妇女所喜爱的芳香饰品。山玉兰，常绿大花乔林，夏日开花。因其花“青白无俗艳”被尊为“佛家花”，又因其夜开昼全的习性，似昙而非昙──昙花偶见即逝，犹如过眼去烟，仅此“一现”，而山玉兰则开合数日，经久不凋，盖如昙而优于昙，美之曰“优昙花”也。皮袋香，又名云南含美，开时香满一院，历二月之久。龙陵称山丹花，高大落叶乔木，花淡红或粉红色，花大，具香味。