百合花不像玉兰那样千枝百干，亭亭玉立，却别有娴雅柔荑的风姿，真可谓：“素质盈盈美无度，体态都归洛神赋。”它花在头重，半俯微垂，琉璃碧绿的花茎，疏落有致的碧叶，或聚或散，似竹非竹，攒茎而上，整个身躯宛如那“肩如削成，腰如束一素”的仙女，一旦蓓蕾开放之时更是“延颈秀项，皓质呈露”，窈窕可爱。日本及欧美各公私庭园早就引为奇葩，视作珍品。法国曾把它尊为“国花”。

   百合，百合，百片之合，百合名称的来源，就在于它的地下鳞茎由数片至数十片肥厚多汗的鳞片所组成，小者如蒜，大者如碗，相垒如莲花状，因此有人又叫它“地下莲花”。民间习叫“百合蒜”。鳞茎的鳞片既是食肜、药用的部分，又是栽培繁殖的材料。

   百合属植物自然分布于北半球欧、亚、美三洲，共80种，我国产39种，以云南为多，仅昆明附近就有四、五种?绵绣边疆的名山大川，从红河谷地、澜沧江畔到点苍山、玉龙雪山、高黎贡山都有它们的芳迹。有一种大理百合，花白而具紫色斑点，花被反卷犹如一朵倒垂的百莲花，着花之多竟有达三四十朵，堪称百合中这出类拔萃者。

   现昆明植物园由滇中采集栽培的淡贡百合，花朵长达20余厘米，比英国威尔逊1902年在四川北部所发现的“王百合”（岷江百合）还要大得多，可称是真正的“百合王”了。

   百合鳞茎具有丰富的淀粉和蛋白质，我国古代劳动人民很早就把它作为滋补身体的营养品来栽培食用，“蒸煮食之，捣粉作面，食最益人，和肉更佳”。民间常加工百合粉出售，又常以鳞片煮糖水用作夏季的清凉饮料，栈软可口，别具风味。我国各地通常栽作食用的种类有开白花的百合、野百合，开红花的山丹、卷丹和花色橙黄的咱百合以及兰州百合。多种百合的鳞茎均可入药，它具有润肺止咳、清火散热、补中益气的作用。我省滇东北民间以百合鳞片拌蜂糖蒸食治支气管炎而获良效。观花治病的百合，可算是真正的“名花良药”。